دبي - الرأي - ازداد عدد مستخدمي الإنترنت في العالم العربي خلال عام واحد بأكثر من تسعة ملايين مستخدم ليصل عددهم مع نهاية عام 2005 إلى 3ر26 مليون مستخدم،   وفقا للأرقام التي نشرها مركز دراسات الاقتصاد الرقمي (مدار).
وسجل عدد مستخدمي الإنترنت في البلدان العربية نموا كبيرا عام 2005، بلغ 55 بالمئة. وشهدت بعض البلدان العربية التي كانت معدلات استخدام الإنترنت فيها متدنية، نموا تجاوزت نسبته المئة بالمئة،ما جعل معدل انتشار الإنترنت في العالم العربي يصل إلى 5ر8 بالمئة نهاية العام 2005 مقارنة بنسبة 36ر5 بالمئة نهاية العام 2004.
ورغم أن معدل النمو الذي سجله العالم العربي في عدد مستخدمي الإنترنت جاء أعلى من المعدل العالمي، الذي قدر بنسبة 18 بالمئة، فإن انتشار استخدام الإنترنت في العالم العربي مازال بعيدا عن المعدل العالمي الذي بلغ 14 بالمئة نهاية عام 2005.
وقال مركز دراسات الاقتصاد الرقمي (مدار) أن المبادرات الحكومية،المدعومة غالبا من شركات تقنية المعلومات والمؤسسات الخاصة، والتي تسعى نحو زيادة عدد أجهزة الكمبيوتر الشخصي في كل من المؤسسات التعليمية والبيوت ساهمت وبشكل كبير في نمو استخدام الإنترنت في كثير من البلدان العربية.
ويتوقع المركز أن يستمر نمو عدد مستخدمي الإنترنت في العالم العربي خلال السنوات الخمسة القادمة بمعدلات عالية قبل أن يستقر عند مستويات معتدلة.
وبقيت دولة الإمارات العربية المتحدة الدولة العربية الرائدة في معدل انتشار استخدام الإنترنت لعام 2005 تليها كل من البحرين وقطر.
وغطت الدراسة البحثية التي أجراها مركز دراسات الاقتصاد الرقمي (مدار) حول استخدام الإنترنت،18 دولة عربية - ماعدا الصومال وموريتانيا وجيبوتي وجزر القمر. وتتضمن الدراسة الكاملة أعداد مستخدمي الإنترنت في كل دولة،ومعدلات الانتشار والنمو، إضافة إلى المقارنات والتحليلات بما فيها محفزات النمو ومعوقاته،وهي جزء من دراسة أوسع تغطي أيضا خطوط الهاتف الثابت والمتحرك،ومستخدمي الإنترنت وأجهزة الكمبيوتر في العالم العربي لعام 2005.